译者注：本文原发表自CBS，作者是John Gonzalez，文中数据均截至原文发稿前（当地时间12月15日），文中观点与译者及平台无关。
几年前，我曾和史蒂夫·科尔聊过NBA主教练这一职位的本质。他提到的一点是，他认为这个头衔有点不太贴切。他觉得或许应该像足球领域那样，称主教练为“经理”，因为在那个级别，他的工作与其说是制定战术，不如说是应对性格迥异的球员。
我时常会想起他的这番话，通常是在德雷蒙德·格林吃到技术犯规，需要科尔和斯蒂芬·库里去安抚他的时候。但在上赛季以及最近这段时间，我之所以更频繁地想到这句话，却是因为乔纳森·库明加。如今已是职业生涯第五个赛季的库明加，在勇士队的出场时间和角色，可以说一直起伏不定。上赛季季后赛首轮对阵火箭队时，他多次未获出场机会（教练决定），但到了次轮对阵森林狼队，由于库里受伤，他又因球队需要被迫重新进入轮换阵容。和他的出场时间一样，库明加的表现也起伏不定。
这种起伏不定的情况在本赛季仍在继续。勇士队开局取得4胜1负的战绩，库明加表现出色，场均出场30分钟，投篮命中率达到53.7%。但这样的状态并未持续下去。上周对阵骑士队时，他出场21分钟，而在勇士队战胜公牛队的比赛中，他却完全没有登场。周五勇士队主场不敌森林狼队、周日客场负于开拓者队的两场比赛，他也都坐在了替补席上。
当被问及最初为何将库明加移出轮换阵容时，科尔表示，吉米·巴特勒此前因膝伤缺席多场比赛后刚刚复出。此外，科尔还想给斯潘塞、桑托斯和梅尔顿安排出场时间。“我们有很多球员需要安排出场时间，”科尔是这样说的。而目前，库明加并不在其中。
“我能想象这对他来说并不容易，”科尔说道。
确实不容易。换做是谁能轻易接受呢？就库明加而言，他展现出了职业球员的素养，在公开场合的表态都很得体，称自己会努力训练、随时做好准备。在对阵公牛队的比赛被雪藏后，他接受了媒体的长篇采访，态度异常平静，这一点值得称赞。因为不难想象，换做其他人处于他的处境，很可能会情绪爆发并要求离队。
不过奇怪的是，他其实没必要走到那一步。我们早就预料到库明加迟早会穿上其他球队的球衣。今年休赛期，他与球队签下了一份新合同。谈判过程拖了很久，以至于库明加推迟了参加训练营的时间。而从1月15日起，他将具备交易资格。这份两年期合同中，他本赛季的薪资为2250万美元，下赛季则拥有2430万美元的球队选项。这份合同的结构设计让勇士队可以轻松将这位23岁的球员交易出去，换取他们可能觉得更有用的球员。这一点众所周知，没人试图隐瞒，尤其是科尔。
“我对库明加的期望是，无论他最终落脚何处——无论是留在这儿还是去往其他球队——都能成为最好的自己。”科尔说。
当所有人都知道你们即将分道扬镳时，再假装下去也毫无意义。即便如此，科尔的这番话依然坦诚得令人惊讶，与其说是暗示库明加在勇士队的时间所剩无几，不如说几乎是直言不讳。科尔表示，他会告诉他的队员们，包括库明加以及除了库里之外的所有人：“职业生涯始终效力于同一支球队的球员少之又少。”
科尔对此深有体会，他自己就曾为六支球队效力过。能在NBA打球是一种幸运，但与此同时，你也必须接受一个令人不快的现实：有一天，你可能会被告知收拾行囊另寻出路。
虽然联盟中几乎所有球员都面临这样的情况，但对库明加来说，这种感觉似乎尤为强烈。自从他进入联盟以来，勇士队就一直不确定该如何使用他，或者说该如何安置他。球队曾有过著名的“双时间线”理念，既想让那些夺冠功勋老将继续帮助球队保持竞争力，又想培养库明加这样的年轻球员。但当他们意识到，唯一重要的时间线其实是库里的时间线时，这个理念很快（也理所当然地）被放弃了。
就在上赛季，球队还曾将德雷蒙德（格林）移出首发阵容，转而启用库明加。当时格林并没有情绪爆发，反而表示：“球队里很多人，包括我自己，都认为他（库明加）会是下一个核心。所以如果他是下一个核心，我们总得给他机会证明自己。”如今可以肯定地说，库明加其实并不是球队的下一个核心。那次关于格林的阵容调整也没持续多久。后来勇士队交易得到了吉米·巴特勒，这进一步挤占了库明加的出场时间，科尔表示，当这三名球员同时在场上时，他并不喜欢球队的场上空间配置。这一点确实难以反驳。
这赛季，当库明加在场上时，球队的净效率值为-4.5，而当他不在场上时，这一数值则为+4.1。综合所有因素来看，库明加成了轮换阵容调整中的牺牲品。
更让人难以理解的是，库明加本赛季为何还留在勇士队。他们本可以在休赛期就放弃他。但球队既没有那样做，反而陷入了一场据多方报道称充满争议且不愉快的合同谈判。库明加坚称自己已经放下了过去：“夏天发生的事情，我无法控制。事出必有因，但那都已经过去了。”这是一种很好的职业态度，但这并不能改变他仍处于悬而未决状态的事实——一边等待着教练叫他的名字上场，一边等待着总经理将他交易出去。
“这是一个很奇怪的行业，因为你明知球队可能会交易你，或者裁掉你，却仍要全身心投入球队，”科尔说，“这真的是一件很难让人接受的事情。”
尤其是当你只能坐在替补席的场边座位上，等待着这一切最终发生时，这种感受或许会更加煎熬。
